正在举办的 F1 美国大奖赛上寻钱网，「汽车人」维斯塔潘又发威了。他以 0.071 秒差距击败迈凯伦车队的诺里斯，拿下冲刺赛杆位。
只不过，关于 F1 最大的新闻，发生在场外。北京时间 10 月 17 日晚，苹果官宣拿下 F1 未来五年的美国本土独家版权，从 2026 年开始生效。据悉，这份五年合同的总价值高达 7.5 亿美元（约 53 亿元），涨幅超过 7 成，大幅刷新了 F1 美国本土版权价格。
早今年在 2 月，ESPN 与 F1 的独家续约谈判窗口已经过期，随后有数家科技、媒体集团出现在了谈判中，包括 Netflix、亚马逊 .... 但最终，苹果后来居上取得杆位并登上了领奖台。
从诸如 ESPN 这类传统媒体转向苹果这样的流媒体，自由媒体一方面是拿走了牌桌上最多的钱，另一方面也明确释放了变革信号。F1 首席执行官斯特凡诺 · 多梅尼卡利表示：
「借助苹果公司的力量，我们将更深入地进入美国家庭、融入美国车迷的文化氛围。这无疑将彻底改变我们在媒体领域的战略布局。我们深知苹果公司的专业能力、卓越品质和强大影响力，因此双方达成这项合作是水到渠成的事。」
一次决定 F1 在美国未来的关键节点，已经到来。
先把时钟拨回至 2017 年。自由媒体斥资 44 亿美元完成对 F1 的控股收购后，就明确提出美国市场优先战略，试图重塑 F1 的增长曲线。但现实非常严峻，F1 在美国的存在感远不如纳斯卡、Indy500 等赛事，跟其他主流赛事相比更是相去甚远。
版权费说明一切。彼时 F1 在美国转播权由 NBC 持有，大约仅为 500 万美元一年，同期纳斯卡的版权合同是 8.2 亿美元一年。
但对于想要破局的自由媒体来说，低廉的版权费也意味着更低的试错成本和更高的成长空间。他们干了两件大事：一是推出了自己的 DTC 服务—— F1 TV。NBC 觉得这会稀释版权价值寻钱网，选择不再续约。
第二件事，是放低姿态把版权免费送给 ESPN，后者只需要承担赛事的制作费用即可，F1 由此换取渠道与曝光。可见，哪怕是全球最顶级的体育 IP，在新市场拓展时也得放下身段。
但 F1 的「自降身价」，并没有持续很长时间。2019 年，Netflix 纪录片《极速求生》的推出让 F1 在美国突然爆火，各种数据指标都蹭蹭上涨，美国本土赛事从一站增加为三站。美国企业也加速赞助 F1：2020-22 年，F1 生态中美国企业的数量增加了 66%；2025 年新签约的赞助中，美国品牌占比达到约 34%。
这一切也直接带动了 F1 版权价值的跃升。从版权费看 F1 在美国的成长，轨迹大概是这样的：2018 年，F1 免费把版权给了 ESPN；2020 年，由于 F1 的热度上升，ESPN 同意象征性的给点钱，双方签下了 3 年 1500 万美元的合同。到了 2022 年，各项指标大涨的情况下，F1 也提高了要价，双方签了下每年 8500 万美元的三年合同。
三年之后，当新一份合同尘埃落定之时，F1 美国版权的价格再次猛涨，超 76% 的涨幅也足以让所有赛事羡慕。从今往后，一年 1.5 亿美元的价格只是基准。
那么问题来了，为什么苹果会选择如此激进的拿下 F1 版权呢？其实他们做出了一个「顺水推舟」的选择。
一方面，通过制作、出品的《F1：狂飙飞车》，苹果早就半只脚踏入了 F1 的世界中；上映后的商业成绩和影响力，也再次证明了 F1 在美国、甚至全球范围内的价值。据 Box Office Mojo 的数据显示，截至今日，《F1：狂飙飞车》全球票房超过了 6.29 亿美元，也是苹果出品电影票房之最。
如今 F1 版权到手，苹果在拍摄续集的时候可以有更多的围场权益、配套宣发等等，在这个层面上，第二部电影肯定会比第一部有更多、更密集的 F1 元素——虽然第一部已经很多了。
前几天，电影中的虚拟车队 APX GP 宣布将于 2027 年加入 F2，基本上是确认了电影续集。由布拉德 · 皮特主演的车手桑尼 · 海耶斯也宣布退役寻钱网，成为了车队老板。如果你知道好莱坞电影的套路，基本也能猜到第二部电影会拍什么剧情了。
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另一方面，苹果过去几年在推进体育内容的系统化布局，在目前美国体育赛事的版权格局中，主流赛事的版权早已被瓜分殆尽且价格高昂，留给新玩家的窗口极小。而 F1 在过去五年间实现了高速成长，粉丝画像也偏年轻，是少数仍具性价比、符合苹果全球化属性的赛事标的。
不仅全球化属性与 F1 契合，作为一家科技公司，苹果也会在 F1 直转播上带来技术升级，提升赛事体验。再加上影视制作能力，苹果或许也能为 F1 带来「文化升级」。苹果服务高级副总裁彼得 · 库伊表示，近期会宣布围绕 F1 正在推进的多种创新举措。
在这里我们也斗胆预测一下，明年 iPhone18 系列的发布会上，百分之百会出现 F1 相关的内容，且 iPhone18 Pro 系列会以某种形式出现在围场中，大概率是作为一个转播机位。
与 ESPN 这样传统的媒体平台相比，苹果的逻辑并不止于「转播权」本身。他们不是单纯把自己当成赛事平台，也不单纯把赛事看成是吸引体育迷眼球的内容，而是通过体育来打通自己的硬件、软件生态。苹果的这步棋，是为了一个更大的内容闭环。
但与此同时，苹果想要的内容闭环，对版权方来说并不一定是好事，美国职业足球大联盟（MLS）证明了这一点。
回看苹果与 MLS 的合作，最初也是从 All in 开始——苹果花 25 亿美元拿下独家版权，用「赛季通」把 MLS 整合进 Apple TV 的订阅体系和苹果整体生态之中。
虽然在内容质量上，MLS 的确取得了一定进展：直转播质量大幅提升、自制节目增多，梅西加盟后也有了更强的话题性；但由于几乎也离开了传统的主流转播平台，曝光度骤降——对不少习惯了电视频道的观众而言，MLS「消失了」。联盟的一些高管也表示，3 年后看这笔版权交易「弊大于利」。
「压力」之下，苹果终于开始松口，通过康卡斯特、DirecTV 等传统平台分销播放，版权分发策略逐步开放。
对于 F1 而言，这种路径可能会重演。
F1 本身就是一个高频、高话题性的全球赛事，在美国的崛起也非常依赖社媒化，拓宽赛事权限且有意强化车手的个人 IP 和故事。也就意味着，赛事转播、车手 IP 化或社媒运营任何一个环节的封闭，都会影响 F1 在美国积累多年的增长红利。
如果苹果延续 MLS 早期的封闭体系，将 F1 集中收拢至 Apple TV 之内，由此限制渠道和提升受众门槛，对尚未真正打入美国主流体育圈的 F1 而言，很可能会原地踏步甚至退步。
无论从任何角度来说，F1 在美国乃至全球的发展，将从 2026 年开始迎来巨变。我们常说世界上唯一不变的只有变化，但变化并不总是带来好的结果。苹果能否吸取在 MLS 上的教训，把 F1 带上全新的发展高度，现在还是一个巨大未知数。
但至少一件事是确定的，自由媒体拿到了 7.5 亿美元的真金白银。在如今世界经济环境下，这可能是最正确的决定。
本文来自微信公众号：体育产业生态圈 （ID：ECO-SPORTS）寻钱网，作者：ECO 氪体
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